第六章 (第2/4页)

  “我说过，我们的感情很好。我们两个都没有亲人。我们打算努力储蓄，希望有朝一日能在乡下租栋小屋。但那个梦想再也不会实现了。”

    茱黎平静而绝望的语气令爱玛鼻酸。“很遗憾。”

    茱黎转向她。“你说你有她的信要给我？”

    “请听我说明。我原本是受雇于人的伴从，几天前我陪我的雇主到魏家堡参加宴会。”

    茱黎闻言色变。“莎莉就是去那里当魏夫人的伴从。”

    “我知道，我正巧住在她以前的房间。”爱玛从手提袋里拿出莎莉的信。“我在一幅刺绣后面发现了这个，收信人是你。”

    “天啊！”茱黎小心翼翼地接过信，十分害怕似地打开它。她迅速看完信，然后抬起泛着泪光的眼眸。“请原谅我的失态。但现在我知道莎莉是真的死了，他杀了她。”

    爱玛浑身一寒。“你在说什么？你的意思是魏巴瑟杀了莎莉吗？”

    “正是。”茱黎抓紧手中的信。“他永远不会受到法律制裁，因为他有钱又有势。”

    “但他为什么要那样做？”

    “当然是因为她变成了麻烦。要知道，莎莉长得很美。她自信可以cao纵魏巴瑟。我警告过她，但她不肯听。我认为她一定是让他引诱了她。她有个计谋，但不肯对我透露内容。”

    “你认为是哪种计谋？”

    “可能是谎称怀孕，逼他花钱消灾。”

    “原来如此。”

    茱黎低头看着信。“我警告过她不要冒那么大的险，但她决心解救我们两个脱离苦海。显然是她的要求激怒了魏巴瑟而惹来杀身之祸。”

    爱玛叹口气，茱黎的论据十分薄弱。上流社会的狼荡子不需要以杀人来摆脱造成麻烦的情人，他们只需要对她们置之不理就行了。茱黎显然是悲伤过度，所以觉得必须把莎莉的死归咎于害她失身的人。

    “就算莎莉跟魏巴瑟有染，他也没有理由杀害她，霍小姐。”爱玛柔声道。“我们都知道这种事是怎样的。他只需要在厌倦她时解雇她就行了。根据各种流传的说法，那正是。”

    “如果他把她赶出魏家堡，那么莎莉现在人在何处？”茱黎激动地问。“她为什么没能寄出这封信？”

    爱玛犹豫一下。“我不知道，但我可以告诉你她留下的不只是这封信而已。”

    “什么意思？”

    爱玛瞥向起居室门口，确定房门关了。然后她迅速撩起裙子，从腰际的小布袋里掏出钞票和手绢交给茱黎。

    “我不明白。”茱黎目瞪口呆地凝视着钞票。“你怎么会…”

    “嘘。”爱玛意有所指地瞄向房门。她靠近茱黎，压低声音，以防万一管家把耳朵贴在门板上。“换作是我，我就会绝口不提。”

    “但这不是笔小数目。”茱黎低声说。

    “钞票及手绢是和信一起发现的。钱一定是魏巴瑟给莎莉的，现在都归你了。”

    “但是…”

    爱玛从茱黎手中抽走手绢摊开，手绢上用深红色和紫色的线绣出奇特的花朵。“绣得很漂亮，但我认不出它们是什么花。也许是她在魏家堡的温室里看到的稀有品种。”

    茱黎呆望着手绢。“莎莉绣了一整座花园的手绢给我。她知道我有多么喜欢奇花异草，她总是说有朝一日我们会有真正的花园。”

    “原来如此。”爱玛站起来，以正常的音量说。“告辞了，霍小姐。下午五点我得和我的，呃，未婚夫去公园驾车。”

    茱黎缓缓站起来。“请便。”她停顿一下。“葛小姐，真不知道该怎么感谢你。”

    “无需言谢。”爱玛再度压低声音。“我只希望你的朋友莎莉能在这里和你一起找你们的那栋小屋。”

    “我也是。”茱黎闭一下眼睛。“如果当初她肯听我的就好了。”

    “我猜你劝过她不要爱上魏巴瑟。”爱玛叹口气。“跟雇主有感情牵扯永远是错的。”

    “爱上他？”茱黎瞪大眼睛。“不管在魏家堡发生了什么事，我都可以向你保证，她绝对不爱魏巴瑟。”

    “你怎么知道？”

    茱黎犹豫一下。“我不想说得太露骨，葛小姐，但莎莉不喜欢男人，所以她不可能爱上魏巴瑟。”

    “原来如此。”

    “如果她跟他发生关系，她一定是想在关系结束时从他身上弄到一些钱。她总是说我们必须设法改变命运。”

    “莎莉已经使你得到足够的钱改变你的命运，霍小姐。现在你有何打算？”

    茱黎首度露出凄楚却真诚的微笑。“我想我首先要做的是递出辞呈。”

    爱玛露齿而笑。“我有个感觉，那正是莎莉希望你做的事。”

    “调查大有进展，迪生。”骨瘦如柴的罗义泰对坐在他对面的迪生说。“你果然没有辜负我的期望，其他的弟子都比不上你。每次想到你原本可以在梵萨圈里晋升到…”

    “我们都知道梵萨之道不会永远适合我。”迪生说。

    尽管天气晴朗温和，壁炉里仍然烈火熊熊。书房里热得令人难受，义泰却围着厚厚的羊毛围巾。他身旁的茶几上摆着一个蓝色小葯瓶。迪生知道瓶里装得很可能是鸦片酊。

    迪生打量着室内熟悉的景物。他从狂野莽撞到自制内敛的转变就是从这里开始的。他第一次跟义泰见面就是在这间三面墙壁都是书的房间里。

    当时的迪生年仅十八，亟需一份工作。他看到罗义泰关于梵萨嘉拉岛的文章，听说那位勇敢坚韧的学者准备再次前往那座神秘岛屿，于是他毛遂自荐，自愿领半薪担任义泰的办事员。义泰马上雇佣了他。两人乘船航向梵萨嘉拉岛，一切从此改变。

    “近来身体如何，罗老？”迪生柔声问。

    “时好时坏。上午的情况不错，还能出去散步，但现在累得要命。”

    “我不打算久留，约了未婚妻五点去公园兜风。”

    “啊，对，你的未婚妻。”义泰扬了扬白眉，眼中闪过一抹兴味。“梅夫人要她，而她受你控制。高明，迪生。以她作为诱饵来吸引住梅夫人的注意力，以便你进行调查。”

    迪生摇晃酒杯，凝视着杯中的白兰地。“我没有把葛小姐视为诱饵。”

    “少来，她正是诱饵。”义泰的眼神犀利起来。“告诉我，柯契敦真是她射杀的吗？”

    “她否认了。”

    “她当然不会承认，对不对？”

    “也许吧，葛小姐有点难以预测。如果柯契敦不是她杀的，那么事情就颇耐人寻味。”义泰沉默片刻。